農(nóng)村水電是主要由地方組織建設與管理，并主要為農(nóng)村與縣域經(jīng)濟社會發(fā)展服務的中小水電站及配套電網(wǎng)的統(tǒng)稱�，F(xiàn)時期農(nóng)村水電主要是指5萬千瓦及以下的小水電。

中國小水電資源可開發(fā)量1.28億千瓦，居世界首位。小水電資源點多面廣，除上海市外，遍及30個省(區(qū)、市)1715個縣，主要分布在中西部地區(qū)和東部山區(qū)，70%左右集中在西部大開發(fā)地區(qū)。

小水電發(fā)展經(jīng)歷了三個階段，新中國成立到20世紀70年代末是第一階段，平均每年增長21萬千瓦：改革開放到20世紀末是第二階段，平均每年增長88萬千瓦：進入21世紀以來為第三階段，到2008年底平均每年增長330萬千瓦。到2008年底，尚未開發(fā)的小水電資源還有8000萬千瓦左右，可再建小水電上萬座，年發(fā)電量2500億～3500億千瓦時，相當于4個以上特大型三峽水電站的電力電量，可擴大惠及廣大貧困山區(qū)億萬農(nóng)民。

2000年以來，在國有資本的引導下，鼓勵和支持集體資本、非公有資本投入農(nóng)村水電建設，極大地推動了農(nóng)村水電發(fā)展。小水電裝機從新中國成立時的3634千瓦，到1979年632.94萬千瓦，到2000年2485萬千瓦，到2008年5127萬千瓦，小水電發(fā)生了翻天覆地的變化。

截至2008年，實行農(nóng)村水電資產(chǎn)戰(zhàn)略性重組，全國水利系統(tǒng)組建了四川、重慶、吉林、廣西、湖南、新疆、浙江、云南、湖北、青海、廣東、河南、貴州、福建、山西、遼寧、陜西、安徽、河北等19家省級水電集團公司與水電公司，70多家跨縣的地區(qū)性水電集團公司與水電公司，還涌現(xiàn)出以開發(fā)小水電起家、發(fā)展成為全省全國著名的福建美嶺集團(永春縣美嶺村)、四川大寶集團(彭州市大寶村)、浙江永強供電公司(溫州市龍?zhí)舵?zhèn))等許多具有一定規(guī)模的股份制集團化企業(yè)，所有者和經(jīng)辦者是農(nóng)村集體、農(nóng)民和普通百姓。

全國水利系統(tǒng)共有四川“樂山電力”、“明星電力”、“岷江水電”、“西昌電力”、“廣安愛眾”、重慶“三峽水利”、“烏江電力”、“涪陵水電”、福建“閩東電力”、浙江“錢江水利”、廣西“桂東水電”、湖南“郴電”、云南“文山電力”和新疆“匯通水利”、河南“九龍”、安徽水利等16家水利水電公司實現(xiàn)了上市。

到2003年底，水利系統(tǒng)第一、二期農(nóng)網(wǎng)改造工程全面完成。到2008年底，水利系統(tǒng)縣城電網(wǎng)改造工程基本完成，農(nóng)網(wǎng)完善工程加緊進行。新中國成立以來首次大規(guī)模的農(nóng)村水電農(nóng)網(wǎng)城網(wǎng)改造，與農(nóng)村水電電源建設、電氣化建設、代燃料建設相結合，推動了農(nóng)村水電的改革與發(fā)展，促進了貧困地區(qū)的經(jīng)濟發(fā)展和社會進步。

中國農(nóng)村水電及電氣化事業(yè)已實現(xiàn)了由單站發(fā)電到聯(lián)網(wǎng)運行“建設縣電網(wǎng)”、由建設縣電網(wǎng)到“建設中國特色農(nóng)村電氣化”的兩次飛躍，并在此基礎上，開始進入適應社會主義市場經(jīng)濟要求，緊密結合小水電的特點，在國家的必要扶持和國有資本的引導下，走混合所有制、股份制、股份合作制與集團化的道路，實現(xiàn)了進一步建設提高水平的中國特色農(nóng)村電氣化的第三次飛躍!

進入新世紀，在黨中央、國務院中發(fā)[2002]2號、[2003]3號和中發(fā)[2004]-2009]1號文件，把農(nóng)村水電列為“周期短，見效快，覆蓋千家萬戶，促進農(nóng)民增收效果更顯著”的農(nóng)村基礎設施和‘六小工程’，要求放在更加重要的位置，增加投資規(guī)模，充實建設內(nèi)容，擴大實施范圍”的鼓舞和支持下，許多地方在農(nóng)村水電及電氣化、代燃料建設中，以開發(fā)小水電為載體，實行國家扶持指導、農(nóng)村集體與農(nóng)民股份制辦電，開辟了農(nóng)民持續(xù)增收，并促進農(nóng)業(yè)增效、農(nóng)村發(fā)展的新途徑。水利部和各地深入總結實踐經(jīng)驗，已把農(nóng)村水電及電氣化、代燃料建設納入社會主義新農(nóng)村建設內(nèi)容，逐步普遍地推行股份制開發(fā)小水電，以“生產(chǎn)發(fā)展、生活寬裕、生態(tài)良好”可持續(xù)發(fā)展為目標，充分發(fā)揮小水電的多功能作用，更好地促進農(nóng)民增收、農(nóng)業(yè)增效、農(nóng)村發(fā)展和更好地為建設社會主義新農(nóng)村服務。發(fā)展小水電源于農(nóng)村，源于消除貧困，是貧困山區(qū)、老少邊窮地區(qū)人民的一大創(chuàng)舉。新中國成立60年來，小水電始終同“三農(nóng)”、“新農(nóng)村”緊密結合在一起，這既是“開發(fā)小水電建設中國特色農(nóng)村電氣化”誕生的生命源泉，又是“中國農(nóng)村水電及電氣化事業(yè)”發(fā)展的動力泉源。

中國小水電60年的光輝發(fā)展歷程，充分表明黨和國家領導人的關懷、重視，黨中央、國務院文件的指引，國家法律法規(guī)政策的支持，是小水電發(fā)展的根本保證;廣大農(nóng)民群眾的需求、擁護與參與是小水電發(fā)展的不竭源泉;尊重國情、遵循規(guī)律、堅持改革，是小水電發(fā)展的認識基礎和動力。