日子在平淡中靜靜流淌，不知不覺夏日來到。近日翻書，得知浙江湖州舊俗：立夏日，小孩最為歡樂，因為這一天他們被允許外出野炊，所用蠶豆、筍、米及柴火都是他們自己募集或撿拾來的，謂之“燒野飯”。讀到這里，筆者不禁想起童年時光。

筆者老家在魯西北平原，這里雖然沒有“燒野飯”的習俗，但在記憶中，每年立夏，小孩子也能吃上一些野味，印象最深的是爬樹摘槐花和偷燒青麥穗。春末夏初，家鄉(xiāng)的槐樹綴滿了鮮嫩的白色小花，空氣里彌漫著誘人的清香。男孩子打小練就的爬樹功夫在這個時候派上了用場，一棵棵槐樹成了樂園，比試誰爬得高、采得好，甚至誰吃的槐花多，直到上課鈴響了，才不情愿地從樹上下來。此時，小麥已揚花灌漿，風吹麥浪，景色醉人，但孩童們無心賞景，倒是對那尚未飽滿成熟的青色麥穗覬覦良久，不時偷偷弄來一把烤著吃。

后來知道，南方一些地方的孩童比較幸運，他們可以按當?shù)氐娘L俗在立夏時名正言順地吃嫩麥。如蘇州、上海等地，立夏日摘取尚未發(fā)黃成熟但已灌漿飽滿仍呈青色的麥穗，去掉麥芒、麥殼后，將鮮嫩的麥粒蒸磨成細條如蠶狀食之，名曰“麥蠶”。

不僅如此，南方的立夏食俗有許多筆者小時候未見過的新鮮之物。如江蘇常熟立夏食“櫻桃九熟”，包括櫻桃、青梅、新茶、麥蠶、蠶豆、玫瑰花、象筍、松花、谷芽餅9種新鮮時品，這天還要飲燒酒，食海螄、腌鴨蛋、腌蒜、煎肉圓等，可謂豐盛至極。

其他地方的立夏，又有立夏飯、立夏羹、立夏茶、夏餅、夏粿、夏團、健腳筍、撐夏眠、招夏、醉夏、煉夏等法，名目繁多。之所以這樣講究，據說立夏飯吃得好，能使整個夏季不患疰夏之疾，如江西南昌立夏日，婦女聚七家茶相約歡飲，稱之“立夏茶”，若不這樣做，則一夏困乏無力。

所謂“疰夏”，又稱病暑、苦夏，是夏季的常見病，它由暑熱之氣所致，表現(xiàn)為倦怠乏力、精神萎靡、食欲不振等癥狀。雖然立夏尚未到一年最熱的時候，但作為由春入夏的節(jié)氣點，立夏被人們視作預防疰夏的關鍵時間。除飲食外，不少地方還流行立夏日懸秤稱體重、加穿夏衣，忌坐門檻、忌白天睡覺等風俗，認為這些都可以免疰夏之苦。

立夏一過，農活一天比一天多起來。收割小麥是夏季最忙的時候，在筆者老家叫作“過麥”，屆時學校放半個月的“麥假”，讓孩子們回家?guī)椭�大人過麥。雖然又曬又累，但過麥時的那個熱鬧勁令人喜歡。家鄉(xiāng)的小麥一般到了芒種才能成熟，立夏離過麥尚早，大約還有一個月的時間。但在沒有收割機的年代，過麥全靠人力，須提前做好準備。在筆者印象中，立夏之后，父親開始修理、購買過麥用的工具，如鐮刀、木锨、木車、麻袋，檢查牛的健康狀況，給牛添料，還要忙于鋤草，給棉花放風等。那個時候過麥，通常幾戶人家搭伙，共用農具，互相幫忙。準備一起過麥的家庭需要提前溝通交流，共同做好過麥的準備。家鄉(xiāng)的立夏，意味著農忙的開始。

“鄉(xiāng)村四月閑人少，才了蠶桑又插田”。立夏為四月節(jié)，不少地方的農忙也始于立夏。浙江杭州飼蠶之家在立夏日祭過蠶姑后，嚴閉門戶，專心于蠶事，謂之“蠶忙”。福建古田為迎接即將到來的農忙，立夏日飲酒食肉，醉飽彌日，稱為“犒夏”。

立夏，是炎暑的開始，是農忙的開始，在這個重要的節(jié)點，需要一些儀式性的活動，提示人們及時調節(jié)身體和農事，做好防暑、農忙的準備，順利實現(xiàn)過渡，這或許是立夏民俗的意義所在。